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El proceso de inspección
Los inspectores de AQMD utilizan sus observaciones de
procesos y equipos industriales y comerciales para determinar el
cumplimiento
de las normas y regulaciones de calidad del aire, políticas y leyes
estatales (Código de Salud y Seguridad del Estado de California). Aunque
cada inspector es único, una serie de lineamientos generales gobiernan los
procedimientos de inspección en el campo.
¿Qué pasa antes de una inspección?
Las inspecciones generalmente no son anunciadas. Antes
de que los inspectores de AQMD entren en una instalación, revisan los
archivos de la instalación para familiarizarse con su equipo, procesos,
emisiones e historial de cumplimiento, y para identificar las normas y
regulaciones y las condiciones del permiso que gobiernan su operación.
Conforme los inspectores revisan una instalación, deben
hacer observaciones generales acerca de los alrededores para buscar
evidencia de fugas de emisiones (olores, rociado de pintura, daño a la
vegetación, etc.). También buscan excesos de emisiones visibles(humo)
producidas por la operación.
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¿Qué pasa durante una inspección?
Los inspectores de AQMD están autorizados a entrar e
inspeccionar las instalaciones bajo la Sección 41510 del Código de Salud y
Seguridad del Estado de California. A su llegada, el inspector presenta una
identificación apropiada de AQMD, entonces informa al representante de las
instalaciones del propósito y alcance de la inspección y el procedimiento
que se seguirá. Durante su conversación inicial, los inspectores típicamente
describen nuevos requerimientos, tarifas u otros temas relacionados con el
cumplimiento y responden cualquier pregunta preliminar antes de ser
acompañados durante su recorrido por el representante de las instalaciones.
Durante la inspección en sí misma, el inspector busca
ver si los permisos apropiados (se aceptan fotocopias) están colocados cerca
del equipo. Los inspectores pueden solicitar al representante de la
instalación describir los tipos de equipo de las instalaciones y cómo se
utiliza y mantiene cada tipo. Todas las condiciones, prácticas y otras
observaciones relevantes son señaladas y aquéllas inusuales o que pudieran
crear problemas son registradas y descritas en detalle.
Los inspectores frecuentemente solicitan copias de
archivos de producción o uso y pueden también tomar muestras o fotografías
si es apropiado para el apoyo posterior a sus observaciones de las
operaciones de la instalación. A través de la inspección, los inspectores
explican el proceso de inspección y responden dentro de sus capacidades y
autoridad las preguntas del representante de la instalación.
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¿Qué información podría solicitar un inspector
durante una inspección?
Para facilitar el proceso de inspección, se insta a los
representantes de las instalaciones a proporcionar a los inspectores de AQMD
la siguiente información básica:
-
Cualquier cambio al nombre
y dirección listado de la instalación.
-
Nombres, cargos y números
telefónicos de los representantes de la instalación.
-
Mapas mostrando la
ubicación de la instalación y su relación geográfica con residencias u
otros lugares circundantes potencialmente afectados por emisiones.
-
Planos de la disposición
de la instalación mostrando la ubicación de todos los procesos y equipos
de control permitidos y no permitidos.
-
Organigramas identificando
fuentes, dispositivos de control, monitores y otras características de la
operación.
-
Descripción e información
de diseño sobre dispositivos de control y equipo de proceso relevante.
-
Datos del funcionamiento
del equipo de control.
-
Información sobre proceso
y producción.
-
Fuentes de emisiones y
ubicación de los puntos de emisión.
-
Factura de producto y
operación, rendimiento de procesamiento, registros de uso.
-
Datos de auto-supervisión
e informes, incluyendo auto-inspección y listas de verificación de
mantenimiento del equipo.
Durante la inspección, el inspector continúa
respondiendo cualquier pregunta del representante de la instalación,
refiriendo las preguntas y problemas a otros miembros del personal de AQMD
cuando es necesario.
El inspector reúne cualquier otra información necesaria
para completar la determinación general de cumplimiento y sugiere recursos
disponibles, incluyendo publicaciones técnicas o servicios especiales
disponibles para la industria. Los inspectores usualmente discuten sus
hallazgos con los representantes de las instalaciones antes de marcharse y
posteriormente documentan estos hallazgos por escrito en los informes de
inspección.
Las instancias de no cumplimiento apropiadamente
identificadas y documentadas en Avisos de Conformidad o Avisos de
Infracción, los cuales son emitidos a la instalación. (Regresar)
El cumplimiento a normas específicas es sólo parte de la
visión general para un aire limpio.
La mayoría de las normas y
condiciones de permisos de AQMD son diseñados para limitar o controlar las
emisiones de tipos específicos de equipo y/o procesos. Pero el cumplimiento
de estas condiciones de permiso y requerimientos normativos específicos es
sólo una parte de la visión general para un aire limpio.
Las fuentes que crean
emisiones visibles o una molestia pública pueden ser citadas por no cumplir
con la Regla 401 de AQMD (Emisiones Visibles) o la Regla 402 (Molestia Pública)
incluso cuando hayan cumplido totalmente con otras condiciones de permisos y
requerimientos aplicables.
Las infracciones por
emisiones visibles pueden ocurrir cuando una fuente produce humo sin
control, polvo u otras partículas de materia que reducen la visibilidad e
impiden la calidad del aire. Los inspectores de AQMD entrenados para evaluar
las emisiones visibles determinan si la opacidad relativa (densidad) de las
partículas de materia en el aire es lo suficientemente importante como para
autorizar la aplicación de una acción.
Las infracciones por
molestia pública pueden ocurrir cuando un número considerable de individuos
se quejan ante AQMD por olores, salpicadura de pintura u otras condiciones
que parecen estar relacionadas con la operación de empresas en el
vecindario. Un inspector de AQMD puede ser despachado para investigar tales
quejas a fin de determinar si la supuesta fuente está amenazando la salud
pública, la seguridad o el bienestar o causando daño a la propiedad local.
Los propietarios y
operadores de empresas con un alto potencial de generar olores, salpicadura
de pintura, humo y otras “fugas de emisiones” que pueden amenazar la salud y
bienestar públicos deberían tomar precauciones especiales para evitar crear
emisiones visibles o una molestia pública.
Utilizar una cabina para
pintura en aerosol u otro equipo diseñado para capturar las emisiones
volátiles, operar durante las horas en que menos gente puede ser afectada
por olores y hollín, y asegurar que el equipo para el control de la
contaminación está bien mantenido y funcionando apropiadamente, son algunas
de las muchas formas en que pueden evitarse las instancias de no
acatamiento. (Regresar)
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