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Actividad Reciente
Resumen
South Coast AQMD tiene una investigación en curso sobre las emisiones de EtO de las instalaciones dentro de nuestra jurisdicción. Para obtener más información sobre la iniciativa general, visite: www.aqmd.gov/eto.
Sterigenics lleva a cabo la esterilización de equipos médicos utilizando un gas llamado óxido de etileno (EtO) y opera en Vernon dentro de dos edificios entre 49th St. y 50th St. en Gifford Ave en un área industrial. El área residencial más cercana está a unos 500 pies de distancia, y la escuela más cercana está a 1700 pies de distancia.
Sobre la base del muestreo alrededor de las instalaciones, se han descubierto altos niveles de EtO, y South Coast AQMD está tomando varias medidas para identificar las fuentes de emisión y reducir las emisiones lo más rápido posible, que incluyen:
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Esfuerzos de monitoreo del aire en las instalaciones y cerca de la comunidad circundante.
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Notificación de la Proposición 65 (PDF) divulgada a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, al Oficial de Salud del Condado de Los Ángeles y al Director de Salud de la Ciudad de Vernon.
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Una investigación completa sobre el equipo de las instalaciones y el cumplimiento de las normas, reglamentos y requisitos de los permisos del South Coast AQMD.
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Evaluación de las medidas inmediatas que deben adoptar las instalaciones para reducir las fugas o las emisiones fugitivas, incluidas las pruebas de fugas y de fuentes.
Más Información
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Para obtener más información, comuníquese con el Asesor Público de South Coast AQMD en publicadvisor@aqmd.gov.
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Para recibir notificaciones relacionadas a Sterigenics Vernon, complete el formulario en el siguiente enlace www.aqmd.gov/sign-up.
Comentarios de los funcionarios locales & Grupos Comunitarios
Cartas de respuesta a los funcionarios locales & Grupos Comunitarios
South Coast AQMD ha proporcionado cartas informativas a los funcionarios locales para abordar las preocupaciones relacionadas con Sterigenics:
Investigación en curso
Durante una visita a las instalaciones el 31 de marzo, el personal de South Coast AQMD detectó olores cerca de varios equipos. Las primeras muestras de aire se tomaron directamente en el exterior de las instalaciones y los resultados mostraron niveles elevados de EtO, lo que motivó un monitoreo más exhaustivo del aire y una mayor investigación.
South Coast AQMD está trabajando con el operador de estas instalaciones en acciones inmediatas y a corto plazo, incluyendo pruebas en la fuente con un enfoque en el depurador húmedo en la instalación de la calle 50, la identificación de las fuentes de emisión que están contribuyendo a los niveles elevados, y las medidas para reducir las emisiones de EtO.
El 5 de mayo, los inspectores del South Coast AQMD emitieron una Notificación de Infracción a la instalación de Sterigenics de la calle 50 por no operar el sistema de control de la contaminación del aire de acuerdo con el permiso de la instalación; por no mantener el sistema de control de la contaminación del aire en buenas condiciones de funcionamiento; y por no equipar el equipo de control con un manómetro y un medidor de pH, ambos requeridos en el permiso. Los inspectores también emitieron un Aviso de Cumplimiento en el que se exigía a la instalación que muestre pruebas de sus operaciones. South Coast AQMD sigue llevando a cabo una investigación completa y una evaluación de todos los equipos para garantizar que las instalaciones cumplen las condiciones del permiso y utilizan los equipos de control de emisiones adecuados.
El 30 de junio, se emitieron Avisos de Violación adicionales a Sterigenics por instalar equipos de control en ambos edificios sin obtener primero permisos de calidad del aire. Para las instalaciones de la calle 50, durante una visita in situ el 17 de junio, los inspectores también observaron que el equipo operaba en violación de las condiciones del permiso.
AB 2588 “puntos calientes” de la contaminación del aire
Las instalaciones de Sterigenics han sido designadas como Instalaciones de Nivel de Riesgo Potencialmente Alto, lo que requiere que la instalaciónes reduzca las emisiones tóxicas de las operaciones, así como que proporcione informes sobre los posibles riesgos para la salud. Una instalación se designa como Instalación de Nivel de Riesgo Potencialmente Alto cuando los datos de emisiones muestran un potencial para exceder o que las emisiones ya han excedido los umbrales de riesgo de cáncer (más de 100 en un millón). Como Instalación de Alto Nivel de Riesgo, Sterigenics tendrá que proporcionar a South Coast AQMD un Plan de Reducción de Acción Temprana dentro de los 90 días que incluye una lista de pasos que se pueden tomar de inmediato para reducir los riesgos para la salud. Esto puede incluir cambios de procedimientos o procesos, modificaciones de equipos y recortes operativos para reducir las emisiones. Además, la instalación debe evaluar completamente sus emisiones de tóxicos al aire, realizar una evaluación de riesgos para la salud y presentar un plan final para reducir los riesgos de cáncer por debajo de los umbrales dentro de los 180 días.
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Aviso de que Sterigenics US, Inc. ha sido designado como una instalación de Nivel Potencialmente Alto - Carta a Sterigenics de South Coast AQMD - 7 de junio de 2022: Inglés (PDF)
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Aviso de que Sterigenics US, Inc. puede ser designada como una instalación de nivel de riesgo potencialmente alto- Carta a Sterigenics de South Coast AQMD - 6 de mayo del 2022: Español (PDF) Inglés (PDF)
Esfuerzos de monitoreo del aire
South Coast AQMD está realizando un muestreo local del aire para determinar los niveles de EtO en la comunidad local y evaluar las posibles fuentes de emisiones procedentes de las instalaciones de Sterigenics. Se tomaron muestras individuales (una muestra de aire recogida en un lugar en un momento dado) cerca de las instalaciones (Figura 1), y se colocaron dos monitores en las cercanías, en la calle 50 y en la calle 49 (Figura 3), para recoger muestras de 24 horas (Figura 4).
También se recolectaron muestras de agarre cerca de la comunidad circundante y la escuela más cercana y se colocó un monitor en la comunidad para recolectar muestras las 24 horas. Los datos recopilados hasta ahora muestran que los niveles de EtO en la comunidad están dentro de los niveles de fondo (Figura 2).
Además, se llevó a cabo una monitorización móvil para recoger datos sobre los compuestos orgánicos volátiles (VOCs, por sus siglas en inglés) alrededor de las instalaciones y de la comunidad local. Las señales de VOC asociadas al EtO eran elevadas cerca de las instalaciones; sin embargo, los niveles en la comunidad estaban dentro de los niveles de fondo típicos.
Muestras
Figura 1. Mapa de las muestras. Las concentraciones se expresan en partes por mil millones de volumen (ppbv, por sus siglas en inglés).
Muestras comunitarias
Figura 2. Mapa de las muestras comunitarias. Las concentraciones se expresan en partes por mil millones de volumen (ppbv).
Ubicaciones de las muestras integradas de 24 horas
Figura 3. Mapa de los lugares de muestreo de 24 horas.
Esta imagen es interactiva, los datos individuales se pueden ver al pasar el mouse por encima. La imagen se puede restablecer seleccionando las flechas circulares a la derecha de la imagen.
Figura 4. Muestras de las 24 horas
Datos de las muestras integradas de 24 horas (concentraciones en ppbv)
* Descontinuación del muestreo en el sitio 2
ND = No detectado
Figura 5: Datos de las muestras integradas de 24 horas (concentraciones en ppbv)
Impactos en la salud
South Coast AQMD está obligado a utilizar las metodologías desarrolladas por la OEHHA en sus programas de riesgo para la salud. Sobre la base de los datos preliminares de monitoreo, la principal preocupación es la exposición de los trabajadores fuera del sitio. Estos datos indican que los trabajadores de las instalaciones adyacentes a las instalaciones de Sterigenics podrían estar experimentando riesgos de cáncer tan altos como unos 2,000 en un millón, si están o han estado expuestos durante largos períodos (es decir, una exposición de los trabajadores de 25 años). Este nivel de riesgo es más de una vez y media más alto que el riesgo promedio de cáncer de por vida en toda la región, según el Estudio de Exposición a Múltiples Tóxicos del Aire V de South Coast AQMD. Los resultados preliminares del monitoreo del aire también muestran que los niveles de EtO y el riesgo de cáncer de los trabajadores fuera del sitio disminuyen sustancialmente (aproximadamente 50 veces más bajo) a poca distancia (aproximadamente 150 pies), de la instalación.
South Coast AQMD emitió un aviso de la Proposición 65 el 5 de mayo del 2022 notificando a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Oficial de Salud del Condado de Los Ángeles y al Director de Salud de la Ciudad de Vernon de la descarga ilegal que probablemente tenga un impacto en la salud o seguridad pública. South Coast AQMD también ha notificado a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de la posible exposición de los empleados en las instalaciones de Vernon. Además, la agencia también está trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles y les está proporcionando datos para una evaluación de riesgos adicional.
Permisos
Cada instalación de Vernon tiene permiso para múltiples cámaras de esterilización de EtO, salas de aireación y equipos de control de la contaminación del aire. Los productos se cargan en cámaras de esterilización selladas donde se inyecta el EtO. La cámara debe contar con un equipo que capture el gas EtO y evite el 99,9% de las emisiones. Cuando se completa el ciclo de esterilización, la cámara se abre y se ventila a través de respiraderos adicionales a un equipo de control llamado oxidante catalítico. El oxidante catalítico es necesario para reducir aún más las emisiones de EtO en un 95%. A continuación, los productos se desgasifican en salas de aireación que también se ventilan a los oxidantes catalíticos. Se puede acceder a los permisos de las instalaciones a través del Detalle de Información de las Instalaciones (F.I.N.D., en sus siglas en inglés) del South Coast AQMD utilizando la dirección de la instalación o los números de identificación (126191 y 126197).
Elaboración de Normas
Las instalaciones de esterilización y aireación de EtO están sujetas a regulaciones locales, estatales y federales. La Regla 1405 de South Coast AQMD (PDF) - El control de las emisiones de óxido de etileno y clorofluorocarbono de los procesos de esterilización o fumigación reduce las emisiones de EtO de las operaciones de esterilización.
Durante los esfuerzos de monitoreo de South Coast AQMD en varias instalaciones comerciales de esterilización EtO, la agencia se dio cuenta de las emisiones fugitivas de fuentes que no se conocían anteriormente. La investigación de South Coast AQMD ha identificado que los controles de contaminación existentes deberán actualizarse y se necesitarán medidas para reducir las emisiones fugitivas. Estamos trabajando en la modificación de la Regla 1405 para fortalecer los requisitos para abordar las emisiones fugitivas, así como las disposiciones para reducir aún más las emisiones de EtO de las operaciones en estas instalaciones. El proceso de elaboración de normas, incluyendo las reuniones del Grupo de Trabajo, está en curso y disponible al público. Las próximas fechas de las reuniones se pueden encontrar en la página de la Regla 1405 Propuesta Modificada.
Comunicados de prensa